当今世界上，每年有350万人死于与烟草有关的疾病，每2名始于青年时代的终身吸烟者中，就有1名最终死于烟草相关的疾病。世界卫生组织（WTO）预计到2030年全球因烟草死亡人数将增加到每年1000万人，这一数字超过了全球因疟疾、母婴主要疾病及结核死亡人数的总和，这意味着：每3名成人死亡，将有1人是吸烟所致，烟草无疑将成为21世纪公众健康的最大威胁之一。

一位40岁男子，有12年的烟龄，基本是每天一包。平常没有什么异常的感觉。最近因为“纵膈（处于两肺之间）肿瘤”而接受手术治疗。当医生打开病人的胸腔时，发现双侧肺部都呈灰黑颜色，表面还布满大大小小的斑点。（据手术医生说，这个病人的肺部变化还不算厉害，一些老烟民的肺部还可怕的得很。）